Tres décadas del "50 % más uno": la reforma que transformó el sistema electoral dominicano
Hace 30 años además, que por primera vez, que tanto Leonel Fernández como el partido morado alcanzaron la victoria electoral RD
FUENTE EL NACIONAL
Actualizado:30.06.2026 | 06:46
Santo Domingo. Hoy se cumplen tres décadas de un acontecimiento político que, podría decirse, transformó de manera definitiva el sistema electoral y de partidos en la República Dominicana: la celebración de la segunda vuelta electoral.
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A 30 años de ese novedoso sistema de elección dominicano, solo en 1996 fue necesaria su aplicación, ya que en lo sucesivo el desenlace por la carrera presidencial ha sido en primera vuelta.
Ese año Leonel Fernández, del PLD, con apenas 42 años de edad y sin ninguna experiencia de Estado, alcanzó la presidencia de la República por primera vez al derrotar al máximo líder del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), José Francisco Peña Gómez.
Fue, además, por primera ocasión que el partido morado, fundado en el 1973, alcanza el poder en una elección general.
Tras la crisis política de las elecciones de 1994, en la cual el PRD alegó un fraude colosal por parte del partido gobernante, se firmó el Pacto por la Democracia y, entre otras cosas, el mismo recortó el período presidencial de Joaquín Balaguer a dos años y se estableció la segunda vuelta electoral como método de elección popular, en caso de que ninguno de los competidores sacase el 50 % más uno en la primera vuelta.
Sin duda, la aplicación de este método cambió las reglas del juego en ese momento por tres razones principales: el nacimiento del "50 % más uno", la validación del "Frente Patriótico" y el cierre de la oportunidad presidencial para Peña Gómez.
Ese porcentaje se pudo establecer luego de una reforma constitucional, regla que obligó a los partidos a entender que, para gobernar, ya no bastaba con tener una mayoría sólida, sino que se imponía la capacidad de alianza de sus protagonistas.
En esa primera vuelta del 16 de mayo del 1996, Peña Gómez, candidato del partido blanco, ganó con un 47 % de los votos emitidos por la Junta Central Electoral (JCE).
En tanto, Fernández, del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), quedó en segundo lugar con un 38 %, y Jacinto Peynado, candidato del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), en tercero con un 15 %. Al no alcanzar nadie la mitad más uno, fue obligatoria una segunda vuelta, cumpliendo con lo establecido previamente en la Carta Sustantiva.
Para detener el ascenso del PRD al poder, los peledeístas y reformistas se aliaron en el llamado Frente Patriótico, en un acto en el que participaron los dos principales líderes de esos partidos: Joaquín Balaguer, del PRSC, y Juan Bosch, del PLD.
El domingo 2 de junio de 1996 se realizó un acto en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, para sellar esa alianza.
"El camino malo está cerrado… cerrado definitivamente a la maldad y a la demagogia y abierto de par en par al patriotismo dominicano". Con esa expresión cerró Balaguer ese acto y procedió a levantar las manos de Fernández y Bosch.
Esa coalición inclinó la balanza en la segunda vuelta del 30 de junio, permitiendo que Fernández, quien llevó como compañero de fórmula a Jaime David Fernández Mirabal, alcanzara el 51.2 % (1,466,382 votos) frente al 48.8 % (1,394,641 votos) de Peña Gómez.
En ese momento, Fernández se convirtió en uno de los presidentes más jóvenes de la región, iniciando una gestión que marcó la transición del liderazgo tradicional compuesto por Balaguer, Bosch y Peña Gómez hacia una nueva era, no solo política sino de modernización del Estado y de apertura internacional.
En las elecciones sucesivas a las de 1996 (es decir, las realizadas en 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020 y 2024), los candidatos ganadores han logrado la victoria en la primera vuelta al cruzar el umbral del 50 % más uno.
Desde el año 1996 a la fecha, Fernández gobernó tres períodos; Hipólito Mejía, un período; Danilo Medina, dos y Luis Abinader lleva seis años, de ocho constitucionalmente establecidos.
Caso especial de Hipólito
En el 2000, al entonces candidato Hipólito Mejía, del PRD, le faltaron décimas para superar el umbral del 50 %. Obtuvo el 49.87 % de los votos válidos en las elecciones presidenciales de ese mayo, pero debido a que no alcanzó el 50 % más un voto exigido por la ley, se llegó a un acuerdo político para evitar el balotaje.
